シックハウス症候群とは
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シックハウス症候群とは、おもに新築物件などで起こるもので、室内の空気汚染などを原因とする様々な健康障害の総称です。代表的なシックハウス症候群の症状としては、めまい頭、痛吐き気、平衡感覚の失調、呼吸器疾患などがあります。
シックハウスと同様の症状は住宅だけでなく、ビルや学校などの建築物のほか、新車でもおこすケースもあります。
それぞれのケースで原因は微妙に異なると考えられますが、シックハウスに関して言えば、気密性の高い密閉型の室内環境のなかで、内装建材や家具に使用される接着剤や塗料に含まれている有機溶剤や、シロアリの食害から木材を守るために用いられる防蟻剤などの揮発性有機化合物などに反応して健康障害が引き起こされると考えられています。
厚生労働省では、人体への影響を考慮すべき13種類の揮発性有機化合物について濃度指針を示すなどの対応をしており、シックハウス症候群の原因とされ、濃度指針対応に該当する代表的な物質には、ホルムアルデヒド、アセトアルデヒド、トルエン、キシレン、パラジクロルベンゼンなどがあります。
こうした流れからほとんどの住宅建材には「フォースター建材」と言う、ホルムアルデヒドの発散レベルが最も低く、使用面積の制限を受けることなく使用できるものが使用されるようになり、換気設備設置と、住宅等の居室では換気回数は0.5回/h以上（2時間で住宅内の空気が全て入れ替わる換気量）が義務づけとなりました。
もちろんこれだけ対応していれば、シックハウスを回避できるわけではありません。室内の空気環境への影響は個人差があり、国で定めている濃度指定以下の環境下でもシックハウスを発症する方もいますし、13種類の指定有機化合物以外にもシックハウスの原因となる物質が住宅内には存在するからです。
また内装建材等に化学物質を全く使用しない住宅も提言されていますが、天然無垢材のヒノキやスギにも過敏反応を示す方もおり、空気環境浄化のために自然素材を内装材として採用する場合もバッチテストを事前に行っておくことが重要です。
こうした化学物質などに過敏に反応する傾向をご自身で自覚されている方は、ゼロホルム系の住宅建材を扱っている建築業者や建材供給業者が、日本各地にありますので相談してみると良いと思います。
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